Tạ thị nữ lang xinh xắn đứng tại chỗ, đưa chiếc hộp trong tay ra. Ánh mắt nàng liếc qua tiểu tỳ nhỏ nhắn tóc bạc xõa tung đang theo sát sau lưng sư huynh ra khỏi phòng, rồi cười nhẹ một tiếng:

"Ồ, chẳng lẽ đã lên giường rồi sao? Vậy thì sư muội đến không đúng lúc, làm phiền giấc mộng của sư huynh rồi."

"Không phải, ý ta là sao muội lại đột nhiên xuất hiện ở đây..."

Âu Dương Nhung không để tâm đến lời nói đùa sau đó, hắn nhìn ra sau lưng Tạ Lệnh Khương, vẻ mặt khó hiểu: "Không có ai thông báo một tiếng, thím và mọi người đâu rồi?"

"Ồ, muội không đi cổng chính." Tạ Lệnh Khương chỉ vào rừng mai bên cạnh sân, "Chỉ là thử đi bừa thôi, không ngờ nơi đó lại có thể đi qua, có một con đường nhỏ."

Âu Dương Nhung nhất thời cạn lời, hay thật, sư muội đến kiểm tra đột xuất đấy à?

Càm ràm thì càm ràm, nhưng hắn cũng chẳng có gì phải chột dạ, Âu Dương Nhung mời Tạ Lệnh Khương vào thư phòng ngồi.

Có nữ lang xa lạ ở đây, Vi Lại câu nệ hơn nhiều, vội vàng búi lại mái tóc bạc dài, chạy đi bê ghế, rót nước, bận rộn tới lui.

"Thường ngày không có ai đến, chiêu đãi không chu toàn, sư muội đừng trách."

Ngoài thư phòng, Âu Dương Nhung tự mình nhóm lò đun nước, rửa ấm chén, chuẩn bị pha trà.

Tạ Lệnh Khương không đáp lời, nhìn hắn một lúc, rồi lại quay đầu nhìn nha đầu tóc bạc đang lóng ngóng bê ghế trong phòng khách cách đó không xa.

Một huyện lệnh mà thư phòng, phòng ngủ lại trống trải, lạnh lẽo.

Vẻ mặt nàng có chút xúc động:

"Sư huynh chẳng lẽ chưa từng nghĩ đến chuyện hưởng thụ cho bản thân sao?"

"Ý muội là gì?"

Âu Dương Nhung vẻ mặt vẫn tự nhiên, cúi đầu pha trà.

Tạ Lệnh Khương nhìn tuấn huyện lệnh đang tự mình làm mọi việc trước mặt, bao lời muốn nói cuối cùng chỉ hóa thành một câu:

"Sư huynh còn tiết kiệm và giản dị hơn cả phụ thân muội."

Âu Dương Nhung hơi sững sờ, hắn cũng không ngốc, đại khái hiểu được ý tứ trong vẻ mặt của sư muội, nhìn quanh một lượt, rồi dở khóc dở cười nói:

"Chẳng phải đã có thêm một nha hoàn thân cận rồi sao? Ta một đại nam nhân ở một mình, có một nha hoàn giúp đỡ, còn chưa đủ à?"

Hơn nữa còn là một tiểu cô nương tóc bạc xinh xắn ưa nhìn, ngoan ngoãn hiểu chuyện hầu hạ hắn... Âu Dương Nhung thầm nghĩ, nếu là ở kiếp trước, hắn đáng bị treo lên cột đèn rồi.

"Sư huynh thật là..."

Tạ Lệnh Khương thu lại ánh mắt từ trên người nữ tỳ tóc bạc hoàn toàn không hợp thẩm mỹ của mình, lời nói ngưng lại, nhẹ nhàng lắc đầu.

Tô phủ bên cạnh, dù tình cảnh hiện tại sa sút đến cực điểm, Tô gia bá phụ bá mẫu, đại lang và tiểu muội, trong phòng ít nhất cũng có bảy tám nha hoàn, người hầu chăm sóc; ngay cả phòng khách mà Thải Thụ vừa sắp xếp cho Oanh Nương cũng có hai thị nữ;

Còn phụ thân nàng, dù nổi danh liêm khiết giản dị trong Đại Chu văn đàn, bên cạnh cũng có mấy lão bộc hầu hạ. Thậm chí Tạ Lệnh Khương còn nghi ngờ, người hầu trong phòng Yến Lục Lang còn nhiều hơn sư huynh, huống chi sư huynh còn chọn một man nữ tóc bạc...

Chẳng biết là nàng hầu hạ sư huynh, hay là sư huynh hầu hạ nàng nữa, kỹ năng pha trà còn không bằng sư huynh.

Ánh mắt của một vị Tạ thị quý nữ nào đó nhìn Âu Dương Nhung đang ung dung tự tại có chút phức tạp.

Sau đó, chủ đề của hai người lại chuyển sang công vụ của Minh Nguyệt huyện nha.

Ở phía xa, tiểu tỳ nhỏ nhắn mắt xanh tóc bạc một mình lặng lẽ đứng sau rèm, nhìn lang quân chủ nhân với nụ cười tự tin, phong thái tuấn lãng ở ngoài thư phòng, và vị nữ lang cao quý tóc đen mắt biếc đang trò chuyện sôi nổi.

Trên gương mặt nhỏ nhắn trắng nõn của nàng thoáng qua vẻ tự ti và ao ước... Đây mới là nữ tử xứng với chủ nhân.

...

Đêm đã về khuya, Tạ Lệnh Khương không ở lại quá lâu, uống một tách trà nóng do sư huynh rót rồi hài lòng rời đi.

Âu Dương Nhung nhận ra đêm nay sư muội dường như có chuyện vui, tâm trạng nói chuyện cũng không tệ, nhưng nàng không nói thì hắn cũng không hỏi nhiều.

Sau khi tiễn sư muội, hắn tiện tay xoa xoa cái đầu nhỏ của ngân phát tỳ nữ có vẻ hơi trầm mặc, rồi cũng sớm về phòng nghỉ ngơi.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Hôm sau, Âu Dương Nhung dậy rất sớm, ngoài cửa sổ trời mới tờ mờ sáng, hắn đã rửa mặt xong, nhẹ tay nhẹ chân ra ngoài, chỉ để lại tiểu nha hoàn tóc bạc đang ôm chăn ngơ ngác ngồi dậy, dụi dụi đôi mắt ngái ngủ mà một mình mơ màng...

Sau khi gặp Yến Lục Lang, Âu Dương Nhung đến chợ Tây ăn một bát mì phiến thơm phức, Lục Lang đến muộn tự phạt mời khách.

Sau đó, hai người đích thân dẫn theo nha dịch và thư lại, kiểm kê lương thực của mười sáu nhà lương thương bán cho huyện nha tại bến tàu. Đến trưa, lương thực của hơn mười nhà hương thân khác cũng lần lượt được đưa tới. Mãi cho đến giữa trưa, ba mươi vạn thạch lương thực đó cuối cùng đã được áp giải toàn bộ vào nghĩa thương của Long Thành huyện nha.

Khi Âu Dương Nhung và Yến Lục Lang quay về huyện nha, Tạ Lệnh Khương đã dẫn người đợi sẵn ở cổng lớn từ lâu.

"Người đã đến đủ cả rồi chứ?"

Âu Dương Nhung nhận lấy tách trà sư muội đưa tới, uống một ngụm lớn, không quay đầu lại mà hỏi.

"Đến đủ từ sớm rồi, các lương thương và hương thân bán lương thực hôm qua không thiếu một ai, đều đã được mời đến. Hiện đang uống trà ở sảnh bên, chờ sư huynh."

Tạ Lệnh Khương tự tin nói.

"Vậy sa bàn thì sao?"

"Đã chuyển đến đại đường rồi."

"Có thể đưa họ qua đó được rồi. Ta thay quan phục xong sẽ đến ngay."

Âu Dương Nhung cười nói với Tạ Lệnh Khương, chuyện hôm nay khá quan trọng, hắn phải ăn mặc cho thật trang trọng.

"Được." Tạ Lệnh Khương liền đi dẫn người.

Âu Dương Nhung lại dặn dò: "Lục Lang, canh giữ đại đường huyện nha cho tốt. Lát nữa không có lệnh của ta, không được cho bất kỳ ai rời đi trước."

"Vâng, minh phủ." Yến Lục Lang nhận lệnh rời đi.

Không lâu sau, Âu Dương Nhung thay một bộ quan phục lụa hoa văn màu xanh nhạt ở hậu đường, đẩy cửa bước vào đại đường huyện nha đang đông đúc ồn ào.

Đại đường huyện nha được xây dựng lại sau trận lụt vốn rất rộng rãi, những lần tụ họp trước đây đều không hề chật chội.

Mà hôm nay "đông đúc", là vì giữa đại đường bỗng dưng có thêm một sa bàn nhân tạo khổng lồ — trên sa bàn này, có ụ đất mô phỏng thế núi, có dòng nước mô phỏng lòng sông, mô phỏng địa thế địa hình của một nơi nào đó vô cùng sống động, rõ ràng.